Contexto histórico de la obra

La vida de Pascual Duarte se desarrolla entre 1882 y 1937, años en los que España se encontraba en una situación, tanto política como social, muy inestable. Es uno de los periodos más accidentados de los últimos siglos, con bruscos y repentinos cambios de Gobierno y/o de Constituciones (“trágalas”).
Además, es la época en la que se termina de acentuar la decadencia de España desde la grandeza y poder alcanzada en el siglo XVI, hasta la pérdida de las últimas colonias en 1898. A continuación, se enumeran los principales acontecimientos históricos que marcaron su época:

· El sistema político de la Restauración: Alfonso XII (1875-85) y Regencia de Mª Cristina (1885-1902). Sistema Canovista, basado en la Constitución moderada de 1876, el bipartidismo, el turnismo pacifico regulado por en caciquismo y la corrupción del “encasillado”.
· Violencia social por parte de la clase obrera e inicios del anarquismo y comunismo.
· Fin el Imperio Español y crisis de 1898: Guerra de Cuba y pérdida de las últimas colonias.
· Reinado de Alfonso XIII (1902-31): Crisis del verano de 1917
o Crisis del Sistema Canovista: Asamblea de Parlamentarios de Barcelona.
o Movimiento Obrero: Huelga General Revolucionaria.
o Guerra de Marruecos (1909-27) y división dentro del ejército: Juntas de Defensa Militar.
· Dictadura de Primo de Rivera (1923-30)
· Intento por volver al antiguo sistema monarquico: conspiraciones y rechazo de la monarquia.
· Segunda Republica (1931-36): enfrentamientos y disputas entre diferentes ideologías.
· Guerra Civil Española (1936-39)

El protagonista de la obra, obviamente se ve influenciado y condicionado por el clima social agitado de su tiempo y en ocasiones el autor hace referencia de forma indirecta y evasiva a esta decadencia.